¿Qué es la Poliomielitis?
[ingl. poliomyelitis, polio]
Inflamación de la sustancia gris de la médula espinal.
Enfermedad infecciosa producida por los poliovirus. Con muy escasa frecuencia, la enfermedad se diagnostica como parálisis flácida e hiporrefléxica. En la inmensa mayoría de las ocasiones solamente produce un cuadro catarral que afecta a las vías respiratorias altas o un síndrome diarreico irrelevante. Las formas paralíticas, secundarias a una lesión en el asta anterior de la médula, suelen afectar de preferencia a las extremidades inferiores, y muchas menos veces, en forma ascendente, a la musculatura respiratoria; tras la fase aguda, existe un período de tiempo, más o menos largo, durante el que en grado variable se produce una cierta recuperación de las parálisis producidas durante la fase aguda, y casi siempre febril, de la enfermedad. Tras esta fase se asiste, cuando no se ha producido la recuperación completa, a unas secuelas permanentes de parálisis, atrofia muscular y deformidades más o menos graves. Existen, además, formas llamadas bulbopontinas, en las que la lesión de los núcleos bulbares produce gravísimos cuadros de deficiencia respiratoria que no rara vez son mortales. En la actualidad, gracias a la vacunación, la poliomielitis está erradicada del continente europeo; los últimos casos declarados en España datan de 1989.
Sin.: enfermedad de Heine-Medin, parálisis infantil, poliomielitis aguda, poliomielitis anterior aguda; desus.: parálisis espinal infantil.
Obs.: Con frecuencia abreviado a «polio», especialmente en el registro coloquial.
