Contracción brusca y súbita del diafragma acompañada de una rápida inspiración, el cierre de la glotis y la emisión de un ruido muy característico. Generalmente, es debido a una irritación del nervio frénico o de los órganos relacionados con el diafragma (hígado, estómago, peritoneo, etc.) o a causas encefálicas.