Síndrome caracterizado por una hiperexcitabilidad neuromuscular en el que se producen accesos de contractura tónica de ciertos grupos musculares, especialmente en las extremidades. La gravedad de la situación depende de la musculatura afectada, siendo grave cuando quedan afectados los músculos laríngeos, ya que se puede producir asfixia y la muerte del afectado. La principal causa es un desequilibrio en la concentración del calcio, desencadenada por distintas enfermedades como hipoparatiroidismo, deficiencia de vitamina D, mala absorción intestinal, etc.