Sinónimo: hidrorraquis, raquisquisis posterior.
Malformación congénita consistente en una fisura del raquis, debida al defecto de soldadura de uno o varios arcos vertebrales, y a través de la cual forman hernia, con el aspecto de un tumor más o menos voluminoso, las meninges y a veces la médula, con una cantidad variable de líquido cefalorraquídeo. Se identifica con la “spina bífida aperta” (espina bífida abierta), de pronóstico muy grave, principalmente cuando existen parálisis debidas a la hernia de la médula (concepto relacionado: mielomeningocele.
Espina bífida oculta (Recklinghausen) o latente. Variedad frecuente y benigna en la cual, la piel, normalmente desarrollada a nivel de la fisura raquídea, la oculta completamente.