[ingl. hydrocephalus]
Dilatación de los ventrículos cerebrales debida a hiperproducción de líquido cefalorraquídeo, obstrucción en la circulación o dificultad en la reabsorción del líquido cefalorraquídeo en cualquier punto del neuroeje. Las causas más frecuentes son tumores, malformaciones y aracnoiditis secundarias a meningitis, hemorragias o traumatismos. Según la localización de la obstrucción, la hidrocefalia puede afectar a uno, varios o todos los ventrículos. Cuanto más rápidamente se desarrolle, más fácilmente producirá hipertensión intracraneal. La variedad crónica del adulto cursa sin signos aparentes de hipertensión intracraneal. En los niños antes del cierre de las fontanelas, produce aumento del perímetro craneal. Además del tratamiento de la causa, si es posible, en la mayoría de las ocasiones es preciso colocar un sistema de derivación del líquido cefalorraquídeo, generalmente al peritoneo.
SIN.: hidroencefalia.
